北京时间7月2日，国际著名投资银行高盛集团（Goldman Sachs）更新了他们对2018世界杯的预测结果。新的预测结果显示，克罗地亚将与巴西会师决赛，而最终巴西将第六次捧起冠军奖杯。
在本届世界杯开赛之前，高盛运用人工智能算法对世界杯进行了预测，当时的预测结果是德国将与巴西会师决赛，最终巴西夺冠。随着昨天克罗地亚在八分之一决赛中淘汰丹麦，高盛的算法模型随即更新了预测结果。
实际上，在6月25日，高盛已经更新过一次预测结果。那时高盛认为英格兰将杀入决赛，但最终不敌巴西。而最新的预测结果显示，英格兰将在半决赛负于克罗地亚。
高盛的预测模型以每支球队和每名球员的历史表现数据为依据，使用机器学习算法运行了超过20万个模型，以此来预测每场比赛的比分。然后高盛对世界杯上存在的1百万个变量进行模拟，得出每支球队晋级的概率。
“我们之所以选择机器学习模型来进行预测，是因为相比于传统的预测算法，机器学习算法能够帮我们从成千上万种可变情况中筛选出更精确的结果。”高盛国际调研的一个战略分析师团队在客户文档中这样表示。
▲克罗地亚队长莫德里奇（左）、巴西当家球星内马尔（右） 图源：路透社
若真如高盛预测的那样，克罗地亚最终打进世界杯决赛，这将创造克罗地亚在世界杯赛场上的最好成绩。1998年世界杯，克罗地亚闯入四强，但在半决赛输给东道主法国队，不过在3、4名决赛中战胜荷兰队获得第3名。
而高盛认为英格兰将在明天凌晨进行的八分之一决赛中战胜哥伦比亚，随后又会在四分之一决赛中战胜瑞士，但在半决赛中输给克罗地亚。
但即便是把所有的数据和模型都考虑在内，足球从本质上讲仍然是一项不可预测的运动，因为足球比赛的变量数目要远远多于高盛模型的覆盖范围。所以，高盛的研究团队总是会在预测报告后添加一条免责声明：
“尽管我们使用的最先进的统计学方法、尽可能多得收集了必要信息、考虑到了足球比赛的随机属性，但预测结果仍然存在高度的不确定性。因为足球比赛本身就是不可预测的。这也是为什么世界杯比赛永远充满激情和魅力。”
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