6月30日上午，天行达阵青少年橄榄球学院与NFL中国在上海静安体育中心举行了2018NFL中国腰旗橄榄球赛的启动仪式，前者也将成为今年赛事的官方独家运营合作伙伴。
与传统的橄榄球运动相比，腰旗橄榄球属于一种较为安全、更适合于青少年参与的“非冲撞性”运动，是橄榄球运动的最简化和安全版本。NFL中国区总经理杨瑞奇（Richard Young）告诉懒熊体育，腰旗橄榄球是学习橄榄球运动的基础，在国外30多个国家的青少年群体中广为流行。
NFL腰旗橄榄球赛成立于2008年， 规模从过去仅有的大学生组别发展到如今贯穿学龄前儿童到公开组的总计7个组别，参赛球队的数量也从2014年的36支增加到了2017年的170余支球队。“今年我们预计会突破300支球队参赛、所覆盖的城市也会超过十个。”天行达阵联合创始人兼COO张楠向懒熊体育介绍，“我们也是希望号召一些已经离开校园、淡出这项运动的爱好者能重新回到赛场。”
近年来，橄榄球运动包括青少年橄榄球的培训在中国呈现了爆发式的增长，根据央视索福瑞的调研显示，目前中国已拥有超过2000万人对NFL橄榄球运动感兴趣，大部分分布在一线城市。此外，NFL的球迷群体在2011至2015这五年的时间里增长了11倍。
在昨天的启动仪式上，第48届NFL超级碗冠军、曾3次入围NFL职业碗的西雅图海鹰队四分卫拉塞尔·威尔逊（Russell Wilson）也来到了训练营的现场，他在接受媒体群访时表示，团队协作精神是橄榄球运动能带给孩子的最宝贵的财富。
成立于2015年的天行达阵，最早在佛山建造了国内第一座专业美式橄榄球场，目前已在包括北京、上海、深圳、广州等全国13个城市设立了总共25个校区，注册的会员总数超过8000人，在天行达阵参与过橄榄球培训的人数超过2万人，教练员总数达280人。
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