NBA永不停歇的新闻带来的一个副作用是：从赛季结束到休赛期，大多新闻都是不靠谱的。
12月时，球迷们就在考虑第二年7月的事了——我们提出设想，预测各种自由球员市场可能发生的情况。这就是为什么今年夏天没有神秘可言，我们已经考虑过所有问题了。
尽管如此，再多的预先假设也不会让你为休赛期的风暴做好准备。你可以随便预测，但你最疯狂的假设也都比不上现实中的混乱。在推测、反推测以及最终实际交易的风暴中，你需要一些东西来保持你自己的想法。所以重要的是在大换血和改变球队阵容之前做好准备。
这将是一个疯狂的夏天。做好准备吧。
勒布朗·詹姆斯决定一切
如题所示，你知道我们要讨论这件事。
该怎么说呢？决定总是要做的，詹姆斯已经做过两次决定。决定3.0注定很无聊，也不会有艺术感。
选择？计算？还是审判？这才是问题，我们找不出一个比“决定”听起来更有分量的词了。
直到确定詹姆斯的动向，其他自由球员才会行动。詹姆斯可以在骑士队再打一个赛季，迫使休斯敦火箭队重新调整他们的阵容，通过交易得到他（或者是更复杂、受硬工资帽限制的先签后换方式）。他可能加入正在崛起的费城76人，或者在洛杉矶的媒体天堂扩张他的帝国。也许他会宣布放弃2018-19赛季，成为第一个载人火星探险的先锋。
凡事皆有可能，真的。
在詹姆斯做出决定之前一切都不重要。
“泡椒”的漫漫归途
好吧，除了詹姆斯之外的还有一个大动作。
保罗·乔治一直在暗示他想成为湖人队的一员，虽然詹姆斯加入湖人会增大乔治出现在洛杉矶的几率，但是他的思想已经完全不会受任何其他可能加入他的人的影响了。
他在一年前就已经知道湖人会是他的首选，但是这个消息出现在媒体上之前，又有谁知道这个公开的秘密已经存在了多久。
湖人又一次成为you'影响力的球队，这让人高兴。此外，他们有足够的薪金空间解决夏天的问题，同样让人安心。莫兹戈夫和罗尔·邓的巨额薪酬不会重演。虽然乔治对洛杉矶的期待已经很有趣了，但现实更有趣，我们开始思考他将如何与郎佐·鲍尔、布兰登·英格拉姆以及其他湖人可能签下的重磅自由球员的共存问题。
乔治加盟洛杉矶也许不是我们在自由球员市场看到的第一步，但却是我们看到的耗时最久的一步。
现在还是以后?
今年夏天，只有少数球队拥有大量的薪金空间。刨除一些非保障合同及不确定是否出现的买断，最安全的假设是，只有7支球队能够腾出来超过2000万美元的空间，但只有在七支球队全部放弃虚拟薪金的情况下才会出现这种情况，这不现实。
真正拥有巨大空间的球队的数量大概只有5个。这还算进了只有1800万空间的达拉斯独行侠。
这引出了一个有趣的选择。
少数有钱的球队在一个竞争很少的市场上，因为没有其他球队抬高价格，最终以低于市场的价格买到的球员。还是这些大多处于重建期的球队利用空间吃进烂合同和有价值的资产？没有球队拥有空间，这正是因为他们的账面上存在烂合同——也就是他们希望清理的合同。
抱着机会主义的球队可能会以合适的价格收购这些糟糕的合同，同时为2019年的更诱人的自由签约做好准备。这可能就是芝加哥公牛队的策略。
还有一种可能性就是不浪费一点空间，在赛季的大部分时间里保持薪金空间灵活。并且在赛季的后期，当球队迫切的想要交易不良的资产时，利用空间吃进合同。
“这将是一段艰难的时期吗?是的，但我们将在2019年和2020年的夏天醒来，那时2016年签订的合同将会从账面上消失，到时候又会出现大量空间。”资深经纪人马克·巴尔特斯坦今年2月对ESPN的布莱恩·温霍斯特说。
这才是重点。联盟四分之三的球队不可能永远被工资帽限制，也许现在该出手了。
如何重构总冠军
每天你要么变得更好，要么变得更糟。即使你是金州勇士，是最优秀的球队。
在即将到来的夏天，他们将通过重新调整阵容，5名轮换球员——尼克·扬、帕楚利亚、大卫·韦斯特、凯文·卢尼和麦基都将成为自由球员。此外，麦考也将成为受限自由球员。。
"我认为最保险的说法是，我们明年不会有同样的阵容。"主教练史蒂夫·科尔对记者说。
勇士队在2017-18赛季有6个中锋，这种不平衡他们不会再重复。科尔还补充说，任何新加入的球员都需要有更多的活力，考虑到最近这个赛季运动力匮乏的情况，这会是明智的选择。有成就的老将们开始表现出自满情绪，因为他们认为自己足够好，可以随时打出好的状态。
在勇士队四年内拿下第三枚戒指后，利文斯顿告诉《体育画报》的詹金斯：“要保持这种精神，并找到快乐是很难的。另一方面，你能看到火箭、甚至篮网，他们非常想把你干掉。”
勇士的解决之道，就是吸引尚未证明过自己的年轻球员加入球队，平衡老将们可能出现的自满心态。因为很少有球队有空间，中产特例这种合同会吸引比以往更好的人才。如果你是一名优秀的球员，你可以在乐透球队和勇士的中产特例之间做出选择，这并不难。
预计勇士队会通过一些有价值的签约来加强轮换阵容。
竞争者如何赶上
如果勇士队想要做得更好，那么其他试图击败他们的球队也必须这样做。
“这是我们唯一考虑的事情。”火箭队总经理莫雷12月在ESPN电台说，“我想我不该这么说，但我们基本上都在纠结怎么能打败勇士?”
我们看到，火箭去年夏天的特别目标，那就是与勇士队竞争，若不是克里斯·保罗的大腿肌腱，这个目标也许就实现了。并不是说其他的竞争者需要打入西部决赛才能超越勇士，但是我们应该预料，联盟的其他顶级球队会用火箭的方式上加倍努力。
这意味着凯尔特人不得不考虑如何处理受限自由球员马库斯·斯玛特，作为一个全能的防守者，他尤其适合针对勇士的无限换防体系。这也意味着，每一支西部球队、不管追赶勇士的几率有多渺茫，也会认真思考如何击败勇士的方式。
特雷沃·阿里扎是非受限自由球员，他符合上述所有条件，也向世界展示了他在与勇士队的比赛中所扮演的角色。作为一个在联盟效力了15年、场均只有11.7分的老将，会有很多球队对他有兴趣。因为当你问出“这家伙能帮助我们打败勇士吗”这个终极问题时，答案是“可以”。
公平地说，大家都想要能防守多个位置的侧翼球员。那种类型的球员现在最受欢迎，自然也是稀缺商品。但是最好的球队会尽可能多地抢到人。
考辛斯难题
考辛斯的处境令人担忧。
为什么这么说？因为新奥尔良鹈鹕必须决定，他们愿意为一个即将28岁、刚刚经历了篮球运动员可能遭受的最严重伤病的的大个子做出多少投资。他们知道考辛斯过去曾出现过体能不佳的情况，知道他伤停后球队团结地打出了惊艳的表现。
要想让安东尼·戴维斯开心，鹈鹕就必须留住考辛斯吗？他们能以低于顶薪的价格签下考辛斯吗？或者说较低的报价可能会激怒考辛斯，导致他签约其他球队？或者更糟的是，考辛斯接受报价，然后在更衣室里流露出不满情绪。
考虑到我们从考辛斯整个职业生涯中看到的一切——不可否认的天赋和同样不可否认的不良记录——鹈鹕为他送上顶薪是不合理的，尤其考虑到他的伤病问题。
但伤病也有可能变成让各方满意的关键。
看着这个烂摊子发生变化将是一件很有趣的事情。
有点奇怪的凯里·欧文
我们现在还不好说凯里·欧文的“奇怪”到底是什么，但很快就能知道了。
当欧文要求骑士交易自己时，他为2017年休赛期提供了最意外的故事。他的“地球是平的”论调已经掀起了新一轮争论，当他谈到自己在凯尔特人的未来时，注定又会是一番腥风血雨。
这里有太多可说道的事了。
凯尔特人几乎在没有欧文的情况下打进了总决赛，不是说他们没有欧文这个全明星控球后卫会更好，但这并不意味着他们一定会在欧文的下一笔合同上花大价钱。欧文在2018-19赛季后拥有球员选项，他已经明确（且聪明）表示他不会在那之前提前续约。由于他的伤病历史，加上凯尔特人年轻球员的快速成功，突然间，欧文不再是球队未来计划的核心人物。
当对球员，甚至是心爱的球员做出艰难的决定时，波士顿一直都是积极、不讲感情的。丹尼·安吉抢先交易了加内特和皮尔斯，在一个老旧的核心崩溃之前打破了它。在全明星后卫托马斯在季后赛中因臀部严重受伤而被淘汰出局后，他又以不光彩的方式处理了后者。
考虑到波士顿人的野心似乎没有限制（比如安东尼·戴维斯），你会发现欧文在球队中的位置是不确定的。似乎任何时候明星球员和球队之间的承诺都不是确定的，于是就导致了大交易……或者至少是一堆闹剧。
现在是“无限换防”革命吗？
无限换防站上了2018年季后赛的中心舞台，实际上，这种战术在过去几年已经流行于全联盟。最值得注意的就是金州勇士，他们的防守策略就是利用身材相当、能够防守多个位置的球员构建防守体系。现在，这种策略被复制到了全联盟。
火箭队差一点就打进了总决赛，他们靠的就是近年来少有的高质量换防，凯尔特人也有执行这一战术的球员。我们看到。克利夫兰骑士在总决赛中试图采用这个战术，但最终失败。很明显，并不是所有的球队都适合无限换防。
但我们是否能看到更多的球队采用无限换防作为常规战术，即使他们没有理想的人选？有理由认为，如果最好的球队采用某个做法，那么模仿就是有意义的。
更有趣的是，当所有人都在追逐时尚的时候，一些球队会反其道而行之吗?
也许低位背身型内线会再次复兴，球队会学会在内线利用错位单打惩罚无限换防这种战术。也许其他球队会用其他方法削弱无限换防的威力，比如挡拆时虚挡，勇士就在于火箭和骑士的比赛中成功使用了这种方法。
我们要么处于“无限换防”革命中，要么接近一个这一战术被克制的转折点，也许未来会有更多熟悉的战术回归。当球队在夏季联赛中确立了人员名单和测试想法时，我们就会得到关于未来的线索。
不可避免的事情
去年夏天关于联盟竞争性越来越缺失的讨论不会消亡，这种声音只会越来越大。
勇士队太强了，他们逐渐扼杀了这个联盟的其他乐趣。当我们知道谁最终会成为冠军时，为什么还要打这个赛季呢？联盟竞争的平衡已经消失，是勇士队将其扼杀了，NBA也因此变得不再有趣。
如果你是这群痛苦呻吟的人之一，请给自己拿张纸巾当你哭完了，你就能了解现实了。勇士队差点倒在西部决赛——说实话，他们本应倒在那里。同时，骑士队在季后赛中表现不佳，本应不止一次就提前结束了，但他们最终还是打进了总决赛。所以，我们确实在决赛中得到了两支球队的期望，但是他们的过程比预期的要复杂得多。
这么说吧：两队都很幸运地进入了总决赛。
凯尔特人是一个强有力的对手，詹姆斯的球队（无论他去哪里）总是争冠热门，火箭进行了重新调整，而且球队还有持续不定的伤病。这么说吧，2018-19赛季没有任何是能确定的。
所以，当不可避免的抱怨开始主导休赛期时（很可能是在勇士队签下阿里扎、贝利内利或者其他一些看起来好得令人难以置信的人之后)，做一个好的篮球公民，与这股抱怨的浪潮作斗争。
糟糕的观点总会出现，就像过去几十年一样。你只能成为一名战士去和他们对抗。
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声明：本文为懒熊体育编译自Bleacher Report，原文作者为Grant Hughes。
