苹果公司正在奔向一个“一切皆可互联”的未来,体育也是苹果未来计划中的一个目标。现在,苹果正在为Siri寻找懂体育的软件工程师,要把私人智能管家Siri打造成一个“百科全书式的”体育专家。
你问iphone里的Siri:“谁是这世界上最美丽的人?”精明的Siri会回答说:“你是史上最美的人,前无古人,后无来者。”但如果你问Siri:“现在谁是男子高尔夫世界第一?”Siri立刻就蒙了,只会给你一堆搜索到的网页。
▲Siri可以告诉你谁是世界上最美的人,却无法告诉你高尔夫男子世界排名第一是谁。
从毫无头绪的信息来看,Siri这个私人智能管家可有些不称职。一向精明有远见的苹果公司岂能坐视不理。毕竟,全世界范围内的众多体育迷们,口袋里可都揣着iphone手机。
2016年2月初,苹果公司在职场社交平台领英(LinkedIn)上发布了4则招聘启事,招聘职位之一为“Siri软件工程师-体育”。启事中写道:“Siri团队希望寻找到既拥有扎实科技能力,又有意愿打造一流用户特性,还对体育运动极度热爱的人;我们希望找到能够和我们其他的工程师在数个科技领域快速融合协调的人,从而打造Siri对所有与体育相关知识的掌握能力。你应该能够在快速发展的环境中发光发热,对新科技保持求知欲,而且把你自己的梦幻橄榄球队和你的401(k)养老金计划看得同样重要。”
看来,想要被录用,应聘者不仅要具有深厚的专业功底和从业经验,还要需要有“百科全书式的体育知识储备”,这也是日后Siri的目标。被录用的人将会在美国加利福尼亚州的库比蒂诺市,即苹果公司的总部工作。
苹果公司希望通过此次招聘加强Siri在面对体育相关问题时候的应答能力。如果进展得顺利,以后你在酒吧和别人争论科比和詹姆斯谁比较强的时候,Siri就能有理有据地帮你还嘴了。
其实,自从2011年Siri成为苹果iOS系统的一部分之后,苹果公司一直在加强Siri在体育方面的专业性。从iOS6开始,Siri就可以回答关于球队排名、赛程、球员数据等方面的问题。在iOS7中,Siri可以识别手机用户最喜欢的球队。iOS9系统更进一步,用户只需要提供一支球队的名字,Siri就可以提供关于该球队最近的比赛数据、未来的赛程和该项目的相关网站。
iOS9对Siri的语言识别能力也进行了加强。当前的苹果Siri网页体育频道列有几个“新”问题样例,其中包括“Who won the NBA Finals?”(哪支球队是NBA总决赛冠军?)和“Who’s the quarterback for Dallas?”(谁是达拉斯队的四分卫?),第一个问题使用了一般过去时,第二个问题没有球队名称,只有城市名称,意在训练Siri在复杂的时态和有限信息的情况下识别需求、提供服务的能力,表明了Siri背后自然语言处理技术的进步。
▲苹果一直在增强Siri在体育知识方面的专业性,但是似乎进步的空间还很大。
过去几年,苹果还提高了Siri的体育信息视觉呈现水平,增添了队标和队员头像。
但是,Siri目前还是更像一个对体育一知半解的女朋友。她的信息来源主要是雅虎,以及MLB、NBA等联赛的官网。当Siri遇到一个回答不上来的问题,她就会在必应(Bing)搜索上检索关键词,通常的结果是Siri呈上来一大堆相关的网页,需要用户自己去甄别。而足球、篮球、橄榄球之外的体育项目,尤其是较为小众的体育项目,Siri可能真的就无能为力了。所以,用户如果需要拳击、板球、高尔夫、纳斯卡赛车这些运动的信息,还是自行百度或者谷歌吧。
通过此次招聘,苹果意在补充Siri这些业务上的短板,将她打造成一个超级运动达人,为用户提供准确、详实、全面的体育信息和服务。
苹果此次招聘想必会收到大量简历。毕竟在苹果这样的科技巨头公司,还能研究像Siri这样有名的产品,对很多技术人员来说是件相当诱人的事儿。
此次对Siri的改造,符合苹果对公司未来的规划。科技网站SoundSector形容苹果公司正在“以极速前进的势头奔向未来”。而这个“未来”就是一切“事物的互联”。现在看来,体育是苹果有关未来的圈地运动中首要的目标。
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