▲举行2018年NFL选秀大会的AT&T球馆。
2018年美国职业橄榄球大联盟（NFL）选秀刚刚尘埃落定，下一代的NFL球星们成为聚光灯的焦点。这届选秀为橄榄球世界带来了振奋与希望。而随着柯克·考辛斯（Kirk Cousins）在休赛期签下一份完全保障性合同，迎来新鲜血液的NFL球员工会（NFLPA）也看到了几乎前所未有的机遇。
目前的全美各大职业体育联盟里，仅有NFL未在劳资协议中加入完全保障性合同。但像克里夫兰布朗的状元秀巴克尔·梅菲尔德（Baker Mayfield）以及丹佛野马在首轮第五顺位选中的布拉德利·查布（Bradley Chubb），这样的潜力新星们已经认识到自己的特殊处境：他们可以跟随考辛斯的足迹，推动球员权益的完善。
每一个体育领域都拥有为自己争取更多权利的开拓者，最知名的要数美国职棒大联盟（MLB）的柯特·弗勒德（Curt Flood），他基本上牺牲了自己的职业生涯，以便其他球员得以享受到自由球员带来的益处。在推动NFL通向MLB、NHL和NBA业已铺就的球员权益之路时，考辛斯或许迈出了极为重大的一步。休赛期中，他签下了一份三年8400万美元的完全保障性合同，这在近年来的NFL实属首次。大部分NFL球员的薪资都按周结算，如果他们被俱乐部裁掉，通常无法拿到任何补偿。
橄榄球运动员们无法享受到完全保障性合同，背后有诸多原因，其中大部分都与劳资协议的各项条款有关。NFL劳资协议第26条规定，球队需要将延期保证金交由第三方托管。老板们不希望由第三方保管大量资金，因此不愿提供保障性合同。除此之外，工资帽的存在也常被用作球队不愿采纳保障性合同的原因。工资帽限制了球员们可获得的工资总额。
尽管上述两点对球队提供保障合同造成了影响，但除非劳资协议将保障性合同纳入规定，否则我们不该指望球队主动提供。从球队的角度来看，给那些职业生涯相对短暂的球员们固定数额的钱，这实在不能算是好的商业选择。
美国法律认可集体谈判达成劳资协议，很棒的一点是，该协议可以随时调整。《国家劳动关系法》（National Labor Relations Act）要求工会与雇主共同商讨雇佣关系中的各类条款，包括薪资、工作时长以及工作条件。正是通过这一流程，MLB、NHL和NBA的职业球员们得以迫使球队老板们提供完全保障性合同。这些抗争是旷日持久的，通常会导致联盟停摆。
在获知考辛斯签下完全保障性合同后，NFL球员们纷纷在推特上发声，表达对完全保障性合同常态化的愿景。从球员们的反应来看，为了实现劳方的胜利，他们或许愿意付出必要的牺牲。
▲西雅图海鹰球员道格·鲍德温二世（Doug Baldwin Jr）在推文中写道：“对所有将追随他足迹的年轻球员而言，柯克·考辛斯是一个英雄。现在，我们需要更多球员赌上自己的生涯，直到完全保障性合同成为联盟标准，而非特例。”
如果球员们共同决定牺牲自己生涯中宝贵的一部分，以便为后来者提供更好的工作条件，他们需要面对一系列挑战。
最大的限制因素之一便是NFL球员的平均生涯长度——只有两到三年。考虑到NFL球员的平均年薪仅为190万美元，这的确是一个非常切实的担忧。由NFL球员工会委托哈佛大学进行的一项调查显示，在NFL球员的总合同金额中，仅有44%是保障性的。四大职业体育联盟中，最盈利的NFL却有着最低的平均薪资，这着实令人吃惊。相比之下，MLB的平均年薪为440万美元，NBA为620万美元，NHL则是290万美元，其中大部分都是保障性的。
短暂的生涯同时影响到球员们能否从工会那里拿到退休金，NFL球员工会在球员效力三个完整赛季后才会批准退休金计划。因此，很难说服球员牺牲职业生涯中宝贵的一年，甚至可能是获得退休金的机会，以加入劳方的抗争。MLB的退休金计划则在时间认定上截然不同，MLB球员只需在大联盟效力43天后便能保有获得退休金的权利。
尽管存在上述种种限制因素，但如果球员们希望保障性合同成为行业标准，就必须要有一代球员做出牺牲，以使后来人的权益得到更好的保障。
过去三天里，橄榄球世界很可能已迎来明日的全明星乃至名人堂成员，但他们是否同样发现了联盟所需的球员权益斗士？新一代的NFL球员们是否会追随棒球、冰球与篮球前辈们的足迹，走上那条漫长而艰辛的道路，获得他们本应拥有的权利，只有时间会给出答案。
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声明：本文为懒熊体育编译自Forbes，原文作者为Ryan Lake。
