在体育比赛中，观众们常常会看到航空公司的身影。各种赛事在各地轮番进行，体育迷的目光也随之轮转。针对航空公司区域性、全球性的运营特点，赞助体育活动是其与旅客建立联系的理想途径之一。
在体育市场稳步增长、航空产业回暖的美国，体育赞助也占据了几大航空公司的营销赞助里绝大部分预算。据IEG 2016年一份统计报告显示，美国航空公司营销赞助的费用有58%用在了体育领域。体育领域投入排在美国航空公司前三的达美等航空有着怎样的布局思路，为航空公司带来了很多启示和经验。
发挥市场优势，深耕北美
北美职业体育市场发展相对成熟，美国航空公司在本土市场就能搜罗到很多赞助对象。
总部位于亚特兰大的达美航空，便是在充分利用本地资源的同时，兼顾了重点区域的营销。在赞助了亚特兰大勇士（MLB）和亚特兰大老鹰（NBA）之后，达美航空又在2017年完成了对“主队”的收割——赞助NFL亚特兰大猎鹰队、MLS亚特兰大联队以及两队主场球馆梅赛德斯-奔驰球场。达美航空不仅获得了比赛场边的广告位和更多的社交媒体曝光，也同样在造价16亿美金的梅赛德斯-奔驰体育场内开辟了服务高端用户的区域“Delta Sky360 Club”。其实除了梅赛德斯-奔驰体育场，达美合作的其他球队主场里，如NFL明尼苏达维京人、MLB华盛顿国民，能看到Delta Sky360 Club的身影。
当然，达美航空在北美市场赞助的球队不止局限于亚特兰大地区，其赞助名单中还包括纽约洋基、纽约大都会（MLB）、洛杉矶湖人等等。
通过在四大职业体育联盟赛事中的赞助，达美航空在北美体育迷中获得了广泛的认知度，也积累了很多忠实用户。
不过在海外赛事上，美国航空公司们则显得比较低调。在大肆抢夺欧洲足坛顶级球队的海湾航空公司（阿联酋航空、伊蒂哈德航空等）时，美国航空公司更多的是将精力放在了北美的职业球队上。
但在商业开发最成功的英超，2012年达美航空与切尔西签约后，英国顶级联赛上首次出现了美国航空公司的身影。通过广告露出等方式，达美航空扩大了在英国、欧洲市场的曝光度。同时，达美也借助切尔西赴美进行热身赛的契机，利用社区活动等形势回馈了美国的足球迷。去年切尔西来华参加季前赛，达美航空也在北京高端商圈举办了落地活动，和官方微信粉丝互动活动。
瞄准高端赛事，凸显品牌调性
除了足、篮等受众广泛的大众赛事，航空公司对高尔夫运动还有着特殊的偏好。高尔夫运动往往给人们留下高端、商务的印象，无论是参与人群还是受众都有一定门槛。
在4月初结束的第82届美国大师赛上，达美航空正式以国际合作伙伴的身份亮相。美国大师赛(The Master Tournament)凭借其悠久的历史和独特的赛制被视为高尔夫四大赛事之首，而在赞助商和传播方面则有着较高的标准。
恰恰是这一系列门槛，满足了品牌商对调性的追求。算上达美航空，美国大师赛共有3家国际合作伙伴、3个全球赞助商。能加入美国大师赛为数不多的赞助队伍，也说明双方在品牌形象和精神上达到了高度契合。
至于曝光推广方面，达美航空在这方面花了不少心思。在比赛预热阶段，达美航空特地推出了包括广告投放和社交媒体在内的媒体平台来对海外市场进行宣传，触达了英国、韩国、墨西哥、中国等国家和地区的数百万名用户。在这些地区，达美航空还都有自己的国际合作伙伴，包括中国东航、大韩航空、墨西哥航空等，这也为有兴趣前往奥古斯塔（比赛举办地）观赛的高尔夫球迷提供了便利。
值得一提的是，奥古斯塔距离达美总部亚特兰大也不过只有200多公里，达美航空高管在接受采访时也表示希望能为“邻居”提供更好的服务。
整体看来，达美航空公司在进行体育赞助时都进行了充分的规划。达美通过与国际伙伴的配合以及全力发挥区域优势，提升了品牌的认知度、扩大了用户群体，这些都是值得航空公司学习借鉴的经验和案例。
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