2017年9月12日，当洛杉矶湖人正式宣布将在美国时间12月18日主场与勇士的比赛期间为科比举办球衣退役仪式时，国内体育旅游从业者曾经抱有不小的希望。
湖人的官方消息公布后没多久，主打体育旅游的不少公司便通过微博上的相关球迷公众号分别推出了科比球衣退役观赛团产品。2015-16科比退役赛季观赛游的火爆让不少人觉得，NBA观赛游是一个能够轻松获得营收的产业。
现实的市场状况并不如人们预期得那么乐观。
据懒熊体育了解，由于人数不足，一部分观赛游最终都没能成团。而以体育旅游起家的炎尔体育虽然成团，但数量低于20人。
“情况不是很好，也就是20多个人来咨询和报名。因为很多原因，成团是成团了，但也就是十来人左右。”炎尔体育的创始人高玮告诉懒熊体育。
实际上，科比球衣退役这场比赛是一场门票异常紧俏的比赛。
▲科比退役球衣比赛现场，斯台普斯中心外人头攒动。
按照二手票务平台Ticket IQ的数据，科比球衣退役比赛球票的二手票平均价格高达1477美元，这是2016-17以及2017-18两个赛季NBA球票在二手市场的最高均价，比排在第二的勇士与骑士2017年圣诞大战高出了600多美元。
也许更让国内体育旅游从业者失望的是，众多二手球票的买家，其实就来自中国。
高尚平是名科比球迷，为了准备前往洛杉矶亲眼见证科比球衣退役，他和50多个网友组建了一个名叫“12.19 LA 朝圣之旅”的微信群。高尚平告诉懒熊体育，群里大约50个从国内出发前往洛杉矶观战的球迷，几乎都选择了自由行。
同样选择自由行观看比赛的学生刘明表示，包括签证和预订机票、酒店、球票这些都不是他前往美国旅游的最大壁垒。相反，安全问题和难以找到同行的同伴才是比较难解决的问题。
自助游的火爆，与旅行社观赛团的冷清，形成了鲜明的对比。
“外面可能想象，体育旅游会很好，NBA有那么多球迷，没有用。没有产生盈收。”高玮表示。
一个原因是，去美国旅游的语言门槛较低，这样使得自由行成为可能。苏苏原本有意参加观赛团，但他最终也选择了自由行。苏苏告诉懒熊体育，省事是他考虑跟团的主要原因。“一个本质原因是英语不行。尤其是像我这种第一次去美国的人，没什么经验，又人生地不熟。当时看了行程计划和价格，还在接受范围内，觉得既能在洛杉矶玩一下又能看比赛，自己也不用操心，比较省事。”苏苏表示。
从根本上说，出现上述现象的原因在于一部分去美国观赛的球迷以年轻人居多。同时，根据奢侈品零售咨询机构China Luxury Advisors及零售科技数据趋势公司Fung Business Intelligence Centre（FBIC）今年八月的调查显示，自助游已经成为新一代中国旅行者出国旅游重要选择之一。在该项调查中，70%的中国出国旅行者表示，未来出国游时他们或者选择自助安排行程，或者选择购买旅行产品但自由安排出行时间。只有25%的受访者表示会选择跟团旅游。
China Luxury Advisors的联合创始人雷妮·哈特曼表示，尽管跟团仍是中国人出国旅行的常态，但情况已经开始出现明显变化。“国际旅游在中国真正有了发展，也就是最近五年的事情。”哈特曼说，“前往英语国家的中国自助游游客增长最快。”
上文接受采访的苏苏同时表示，即便本次选择跟团，未来再去美国看NBA的比赛，他应该会选择自由行。
和NBA的情况相对，欧洲足球观赛团的行情明显要好上很多。高玮告诉懒熊体育，西班牙国家德比的观赛团规模能达到50到60人，其他强强对决的比赛也能形成20人左右的旅行团。
而在NBA观赛团方面，能达到足球规模的，只有科比2016年退役赛季的几个团了。高玮回忆，科比在2015年11月宣布退役决定后，他们推出的2016年1月“湖人双赛团”报名超过了100人，最终成团人数超过70人。
▲与科比有关的旅行产品，在NBA观赛游销售中一直有着不错的表现，尤其是退役赛季。
除了科比本人的巨大影响力外，洛杉矶作为美国旅游热门城市、拥有直飞航线，使得涉及科比与洛杉矶湖人的观赛游更有可能成为爆款。推出其他球星或球队的观赛游，对从业者来说可能是件吃力不讨好的事。
“之前我们对勒布朗·詹姆斯抱有很大希望的。但克利夫兰太冷，而且没有直飞的航班。对我来说，与其浪费时间做这个产品，又收不上来人，那还不如做世界杯产品。这是很客观的，因为从商业角度讲就是这样。我也讲情怀，但要在经济基础上才能讲情怀。我就愿意做曼联，愿意做国家德比，因为愿意付钱的人多，这是很关键的。”高玮表示。
和欧洲足球相比，NBA、甚至北美职业体育完整且没有障碍的购票渠道，很有可能是促使众多球迷选择自助游的重要原因。与欧洲足球动辄采用会员制和抽签限制购票相比，NBA尽管存在季票，但各队对购买散票的球迷并没有身份的限制。除在官网可以买到一手票外，众多二手票务平台的存在，直接降低了NBA球票的购买门槛与难度。除前文提到的Ticket IQ外，北美知名的二手票务平台还有诸如TicketMaster、Stubhub和SeatGeek等众多平台，这些平台上均能搜索到科比球衣退役战以及其他比赛的球票。对于不在美国本土的球迷来说，电子票和现场取票等多样化取票方式，也能让自助游变得更为便利。
一旦欧洲足球比赛的购票门槛降低，或者有意自助游的球迷投入精力研究购票方式，足球跟团游也有不小的概率会走上NBA观赛游的老路。
从消费者的角度看，如今NBA跟团观赛游缺乏吸引力的主要问题，恐怕还是出在产品设计上。如今的NBA观赛游产品，更多的还是在传统旅游路线基础上增加一到两场NBA比赛。这种过于简单的方式，导致NBA观赛游无法产生足够的吸引力。单纯的观赛早已无法满足年轻旅行者的需求，这一部分消费者更看重的是参与感与互动性。
刘明与苏苏均表示，如果旅行社加入参观训练馆、与球员互动这些更符合球迷需求的个性化项目，在价格合理的情况下，他们愿意考虑跟团旅游。对消费者来说，具有稀缺性的产品，才是具有吸引力的产品。
炎尔体育在这方面已经进行过了尝试。2016年科比退役赛季期间，他们曾经带团参观过湖人当时的训练馆丰田中心，还碰巧遇到了除科比外的所有湖人球员。这显然能让球迷的好奇心得到极大的满足。
除此之外，高端定制化也有可能在未来成为NBA旅游的发展趋势。高玮透露，炎尔体育曾经为一对度蜜月的夫妻做过热火定制游，安排两人进入热火的主场进行拍摄，取得了不错的效果。不过，类似的高端定制对旅行社的接待能力要求更高。同时，大多数旅行社也缺乏相应的渠道执行这些定制化旅行。
作为一个近些年才发展起来的概念，体育旅游的市场无疑是巨大的。在懒熊体育接触到的自助游球迷中，绝大多数已经不是第一次前往美国观看比赛及旅游。这些旅行者也表示，只要有机会，未来他们也会继续来到现场观看比赛。
传统观点认为，足球迷忠诚于球队，而篮球迷更愿意追随明星。但无论是球队蜜还是球员蜜，没有数据证明两个人群的消费能力具有明显差距。反过来说，追星族的消费意愿，才是最不应该被质疑的。如何抓住这些总量较小却稳定的客流，是体育旅游从业者理应思考的问题。
如果延续现有思路，恐怕旅行社只能祈祷詹姆斯加入一支加州球队，才能重现科比退役赛季时观赛游的辉煌。
（应受访者要求，刘明、苏苏均为化名）
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