美国职业摔跤帝国WWE的创始人文斯·麦克曼（Vince McMahon），可谓是摔跤界传奇。然而，尽管在摔跤界一直是模范标杆，麦克曼早年涉足橄榄球时却曾结结实实摔过一个大跟头——2001年他建立XFL职业橄榄球联盟，只搞了一年就由于观众太少而关闭，麦克曼的这一尝试导致WWE和它的合资夥伴美国国家电视公司NBC在当年蒙受了近七千万美元的损失，还因此上了《华尔街日报》的最失败名单。
然而最近有消息称，随着现在WWE越来越多的事务交给了儿子儿媳，老麦也打算再度追逐自己的美式足球梦。据悉，老麦打算自己建立一个名为阿尔法娱乐（Alpha Entertainment）的公司，去拓展其他的投资业务，其中就包括了建立一个新的美式足球联盟。文斯将会继续使用XFL的联盟名字，带领XFL强势回归。
▲ WWE董事长兼首席执行官文斯·麦克曼。
一切消息的源头来自推特上一名叫做Brad Shepard的用户，据这位未经任何认证的用户透露：文斯·麦克曼希望重新启动XFL，而且已经付诸实践，XFL最早可能在2018年1月25日重新启动，但目前为止还没有任何事实证据，纯属猜测。
事实上，WWE已经于2017年6月28日提交了XFL商标注册申请，除此之外，文斯·麦克曼自费投资的阿尔法娱乐公司也一早提出，公司发展目标就是“探索包括橄榄球界在内的体育和娱乐领域投资机会”。如此种种，很难不引起人们的猜测。有人认为这位传奇的WWE董事长很可能并不甘心，想要再努力一把，在自己曾经失败过的领域中东山再起。
在当今这个网络视频时代，尽管WWE体量依然庞大，其收益完全能够承担重启XFL带来的任何经济损失，老麦大可放手一搏，但WWE和NFL今年的确有减缓增长甚至衰退的趋势，这些趋势对于老麦重启XFL橄榄球联盟来说，都是潜在的不稳定环境因素。
NFL和橄榄球项目正在逐步衰退
在老麦第一次成立XFL的2001年，橄榄球是一个美国体育迷心中无可争议的主宰。 然而，身处2017年展望未来，我们不得不承认，这项运动正面临着转向血腥暴力运动的危机。
一项由HBO/Marist于2016年发起的调查结果显示，美国40％的成年人和44％的青少年家长表示，不会让孩子学橄榄球。事实上，一个2013年发起的类似调查也显示了相似的数据结果。在巴拉克•奥巴马（Barack Obama）在竞选总统时谈到橄榄球也表达了类似的观点。事实证据显示，NFL球员的安全问题的确长期存在，且情况较为严重。
早在2001年XFL成立之时，就以“反玩家安全联盟”为噱头做宣传推广。 在痛批NFL为“最没劲的联赛”之后，XFL又提出，自己的联赛中“没有公平的接球规则”，并且规定，在比赛开场时用危险的50码线处争球的规则取代开球。
之所以要设置这些博眼球的反常规则，就是为了打出市场，让XFL取代“最没劲”的NFL，成为“最有趣的超级联赛”，但是随着大批NFL球员因意外受伤而导致这项运动饱受批判，尤其是钢人队线卫Ryan Shazier在比赛中脊髓严重损伤，XFL的这一系列“野蛮规则”自然不可能被观众接受，要知道在这样一个严峻的情况下，跻身四大联赛NFL都可能在某天突然被取消。
▲ 2001年4月21日，加利福尼亚州洛杉矶，在洛杉矶体育馆举行的XFL锦标赛。
在过去三个月里，NFL的受欢迎度已经居主流运动项目的末尾，联赛的电视收视率也继续下滑，2017年的总收视率为1490万，比上个季度下降了5.7％。
如果是在二十一世纪初NFL还没有深陷运动员受伤的丑闻时，WWE想要进军橄榄球界，从NFL手中分一杯羹还是可取的。但是如今这样的情况下，老麦做这个决定基本上就是在浪费钱。
WWE也已不复21世纪初的荣光
在2001年时，WWE可谓是体育界的大热赛事。文思·麦克曼已经完胜当时最大的竞争对手WCW，垄断了所有18-34岁的拳击观众，其中17岁以下的男孩占WWE观众总数的40％。
从一个废旧谷仓到世界上最大的摔跤联盟，麦克曼的传奇生涯一直为人们津津乐道。人们在说起他时，经常戏称他“点石成金”。这个词语说多了似乎成为了一种既定事实，也让WWE和麦克曼过于相信自己的判断，与NBC一起发起进军橄榄球联赛的尝试。
从推出XFL起，过去16年WWE的观众数量一直在下降，不过到了2017年，观众数量似乎稳定在300万左右。尽管WWE的股票价格处于历史高位，不断上涨的电视版权费也提振了WWE的业务，但是要想继续盈利，WWE只能通过削减成本和提高价格，为一群规模不大但十分专注的客户服务。
即使现在每周都有三场橄榄球比赛，NFL这个美国体育界的旧日霸主也依然难以挽回观众逐步减少的困境，更别提WWE了。
麦克曼在WWE之外的跨界尝试屡战屡败
虽然他早已有雄心壮志成为媒体大亨，在摔跤界之外，所向披靡的麦克曼似乎再也没能成功施展自己的点石成金术。
除了XFL之外，他还投资过世界健美联合会、科德角棒球联盟（Cape Cod summer baseball leagues）的海盗队、WWE纽约赛，甚至制片公司WWE Studio，但这些尝试都以失败告终。
考虑到他在WWE之外的连败记录，麦克曼的阿尔法娱乐公司（Alpha Entertainment），也很可能只是一个野心过大的亿万富翁，耿耿于怀自己过去的失败，想要卷土重来而大肆挥霍的任性产物。
麦克曼这种面对橄榄球“永不放弃”的态度，在最近的ESPN“30 for 30”系列纪录片XFL特辑的末尾表现的最明显。当被曾经的合资伙伴、NBC的首席执行官迪克·埃博索尔（Dick Ebersol）问及是否会再次尝试进军橄榄球时，麦克曼毫不犹豫的说他会的。
“我不知道它将会怎样，也不知道这会不会是悲剧的重演，或者它会是什么样的，或者和过去有多么的不同，不过我认为它和NFL比大概不相上下，”谈及重启XFL，麦克曼挑衅地说道。
在麦克曼的发表这一言论之后，埃博索尔还提到了NFL达拉斯牛仔的老板杰里·琼斯(Jerry Jones)，琼斯曾在AT＆T体育馆内跨界主持了WWE2016年度最盛大赛事WrestleMania 32《摔角狂热32》。
但是如果XFL真的重新启动的话，目前所有迹象都表明，它可能会是一场文化和经济的双重崩塌。
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声明：本文为懒熊体育编译自《福布斯》，原文作者为Alfred Konuwa。
