2017年美国网球公开赛进入第二个比赛日（美国时间8月29日），在男单首轮较量中，3号种子、五届赛会冠军费德勒陷入五盘大战，但还是顺利逆转本土19岁新生力量球星弗朗西斯·蒂亚菲（Frances Tiafoe），晋级第二轮。当晚比赛场馆中，许多观众为费天王欢呼加油，到了第五盘时，支持蒂亚菲的呼声也此起彼伏，这位小将用自己的实力赢得了人们的掌声与欢呼。
事实上，在蒂亚菲走进阿瑟-阿什球场的时候，在美国网球的广阔天空上，新的希望也正在冉冉升起。
▲蒂亚菲在赛后向观众致意。
这位19岁的网球小将来自马里兰的一个塞拉利昂移民家庭，他的父亲是大学公园里青少年网球冠军中心的看门人，所以他才能有机会进入到网球馆。最初，他只能去捡其他孩子丢弃的球拍来练习网球。后来他的网球天赋逐渐显现，才有了更多的机会继续自己的网球梦。
蒂亚菲的成长故事特别引起了纽约城市公园免费网球课程赞助人的注意，为了推广该项目，赞助人在当晚也出席观看了比赛。
每年由城市公园基金会（City Parks Foundation）运营的城市公园网球公司（Urban Parks Foundation）每周在38个公园内为6,300多名6-17岁的青少年提供两次免费网球课程，这一公益项目的花费约为每年44万美元。过去的调查显示，来上课的青少年中，60％来自低收入家庭，21％为拉丁美洲人，21％为非洲裔美国人，17％为亚洲人。
在比利·吉恩·金看来，蒂亚菲的成功与城市公园的公益课程有着很明显的关联，“他的童年经历和很多来城市公园上网球课的孩子们很像，你永远不会知道你会怎么才能过上你仰慕的人的生活”她说。“你只能尽力而为，因为关系就能说明一切。”
一个名叫贾斯汀·巴斯克斯（Justin Vasquez）的17岁男孩有着和蒂亚菲相似的经历。贾斯汀也是在其父亲的影响下才开始从事网球运动的。他的爸爸安吉·巴斯克斯（Argee Vasquez）是一名设计师， 大约三年前，父子俩一起在电视上观看了一场美国公开赛，小小的贾斯汀对网球产生了浓厚的兴趣，随后安格里便带儿子去当地的公园打球玩。网球成了他们最喜欢的娱乐活动之一。但那时他们打球并不算比分和输赢，只是为了开心。
对于安吉来说，看到儿子如此喜欢网球，自己曾经的梦想也仿佛得以实现。四十多岁的安吉在纽约东部长大，他年轻时非常喜欢网球，但周围的社区公园都是废弃的，他既没有机会和也没有条件实现自己的网球梦。
▲ 贾斯汀·巴斯克斯与父亲安吉
过去废弃的公园现在已经重新修建，环境很好，安吉的母亲依然住在哪里。但是他在功成名就后选择搬到皇后区雷歌公园附近，也建立起了自己的家庭。
对于城市公园网球，“能够参加这样一个项目是我们的幸运，”安吉说。贾斯汀在今年夏天一直担任该项目的导师，到了冬天时就在项目内做实习生。他也曾有机会观看温网公开赛，在那里他亲眼见证了费德勒的精彩表现。
“他们表现让人叹为观止，”贾斯汀评价道。
在美网公开赛的赛后晚餐上，金女士向城市公园基金会承诺自己会赞助5000美元给基金会旗下的网球公益课程项目，她站起身来鼓舞其他在座的客人也提供赞助，“赞助的钱并不会降低你的生活质量，”她说。
▲ 法国鳄鱼品牌总监 Beryl LacosteHamilton向比利·基恩·金女士Billie Jean King展示一副挂在其祖父Rene Lacoste巴黎家中起居室的一幅照片。
网球运动的高额花费是显而易见的的。法国鳄鱼品牌总监提起她的祖父、法国网球名将Rene Lacoste，也就是那位鳄鱼品牌价格不菲的著名polo衫的设计者时表示，Rene Lacoste设计的衣服能够“更好地抵抗纽约夏季的炎热和潮湿”。基辅Lacoste自2013年以来一直为城市公园中的网球项目提供支持。法国巴黎银行也是该项目的赞助商。
在比赛开始之前，金女士和运动员玛丽·卡里洛谈论起蒂亚菲，卡里洛说：“他曾经从垃圾桶里捡起废弃的网球拍，如今他手中的球拍都来自专卖店里的展示柜，这一路走来的坚持和刻苦磨练出他无与伦比的打法。当他在场上充满信心的时候，他的正手是所向披靡的。”
金女士则站在技术角度评价道：“我希望他能继续磨练自己的技术，当你在场上紧张的时候，就会将技术忘得一干二净。但这个孩子是个天才，天赋足够就更需要在技术上精进。”
场边观战的贾斯汀说：“他打得太好了，他真的是在用心打球。”
声明：本文为懒熊体育编译自彭博社，原文作者为Amanda L Gordon
