▲英国天空与英足联签署的合同时长大概为三到五年

足球比赛中激烈竞争的不只有场上的球队，也有场下的媒体。在英国足球联盟（English Football League，简称EFL，包括英超以下的第二、三、四级别联赛）转播权的激烈争夺战中，英国天空体育直播电视台以每赛季1.08亿英镑的惊人高价击败对手英国电信（BT），保持其霸主地位。这个价格相比去年翻了一番。

在未来的3到5年间，英国足球联盟的在独家转播权将归英国天空体育直播电视台所有，双方签订的合同价值在5亿英镑到9亿英镑之间（约合人民币43亿元至78亿元）。

这一协议的达成，意味着近年来各电视台为争夺足球比赛转播权而进行的“价格战”还远远没有结束。

英超高层领导对本次竞标的结果一定十分满意，因为天空与英国电信在年末还将为全英最高级别联赛的新转播合同展开竞争，打响一场价值或将高达60亿英镑（约合人民币517.8亿元）的天价合同争夺战。

英国独立电视台（ITV）正在努力争取从第五频道（Channel 5）手中赢得比赛重点场次的转播权。

据了解，尽管依照之前的合同规定，天空体育目前仍持有未来两赛季的电视转播权，但英国足球联盟决定不执行与天空体育自动续约一年的条款。而新赛季的电视转播权归属，英国足球联盟本应在八月初（8月4号）就作出决定。

但据记者了解，英国电信和天空的投标延长了拍卖时间，两方电视巨头的激烈争夺也证明了英国足球联盟采取比赛转播权竞标市场化的决定是正确的。

新合同周期大概为三到五年，这份新合同对于天空电视台来说至关重要，因为它开启了天空体育的节目分类新战略——即由过去的按编号分类改为如今的按体育项目分类，且项目分类中以足球、高尔夫和板球比赛转播的节目为主。

目前天空体育开设了两个足球频道，其中一个主打频道专注于英超联赛，因此，如果现在失去英国足球联盟比赛的转播权，对于天空体育将是一个沉重的打击。

一位知情人透露：“天空体育比英国电信更加需要这份合同。即使得不到这份合同，英国电信也可以继续其原有的发展模式。而天空体育则打算开启新的频道推广战略，在莱兹、诺丁汉、德比、诺维奇等地的众多家庭订户中，英格兰足联是最受观众欢迎的比赛。英国东部大部分地区则没有英超球队。”

几个月前，天空体育和英国电信还进行过另一笔交易的争夺。在那笔交易中，天空体育在英格兰和威尔斯板球董事会投入了10亿英镑（约合人民币86.3亿元）的巨资，用于保留其手中英格兰国内外所有板球比赛的电视转播权利。这笔交易的价格为每年2.25亿英镑（约合人民币19.4亿元），其中包括英国广播公司（BBC）获得二十场比赛。2.25亿英镑的价值约3倍于天空体育现有的独家转播权价格（7500万英镑，约合人民币6.48亿元）。但拥有专门设立的板球频道的天空体育表示，板球是英国国内仅次于足球的最有价值的运动，因此他们必须赢得比赛的更新转播权。

几个月之后，天空和英国电信将再次面临最高价格合同的争夺，即英超联赛的电视转播权续约合同，这份合同的价格可能会达到60亿英镑。亚马逊可能也会加入这场争夺战，亚马逊在本月早些时候，从天空体育手中夺得ATP男子网球世界巡回赛的转播权，除了在英国首都伦敦的O2竞技场举行决赛之外，亚马逊可以独家转播所有的ATP网球赛事。

亚马逊拥有雄厚的资金实力，但在这个赛季可能还没准备好来承担这样一笔巨额合同。然而，来自亚马逊的威胁可能会导致天空和电信再次加高价格。

各项体育赛事的转播权高价以及来自英超的这份天价合同给天空体育带来了不小的压力。本次英超联赛的转播权一次性上涨了6.29亿英镑（约合人民币54.3亿元），签下这份合同这就意味着截止六月底，天空体育在英国和爱尔兰地区的业务利润率下降了14％。

今年早些时候，英国电信的首席执行官加文·帕特森（Gavin Patterson）表示，他认为这场令人眼花缭乱的体育转播权通胀是时候结束了，英国电信将以12亿英镑（约合人民币103.6亿元）的出价来维持独家转播英超的权利。

上个月，天空体育的首席执行官杰里米·达罗奇（Jeremy Darroch）表示，该公司近期将不再参与一些体育赛事转播权的争夺，他们会将资金用在更有价值的业务上。

天空电视台多年来一直在打造娱乐节目，其中包括与《权力的游戏》制作公司HBO的长期协议、开设大西洋台（Sky Atlantic）制作一流电视节目、以及每年花费数亿英镑拍摄原创剧集，如大热的《蔚蓝海岸》（Riviera）等。

声明：本文为懒熊体育编译自《卫报》，原作者为Mark Sweney