一年一度的美国大学篮球锦标赛NCAA疯狂3月已火热开启，在一片唱衰美国电视体育转播的声音中，美国老牌电视台CBS却大有借助版权逆转之势，它是如何做的？
（NCAA是美国大学体育协会，实际上包含全部体育项目，主要是橄榄球和篮球，本文按中文语境约定俗成，NCAA都是指NCAA篮球）
在美国，CBS可以说成NCAA电视转播的代名词。
作为美国最老牌的电视台之一，CBS的作用跟我们的CCTV1类似，它属于公共频道，也就是说无需有线付费，接根天线就能收看，因此它的赚钱方式主要是电视广告。
CBS和NCAA的转播历史，最早可以追溯到上世纪60年代，开始是转播比疯狂3月影响力差一些的NIT赛事，后来开始播NCAA的常规赛，然后部分播疯狂3月的锦标赛，随着合作深入，CBS转播的比赛越来越多。
这个时间段内，NCAA也跟一些付费有线频道，比如ESPN合作过，不过NCAA不想过度商业化，同时也为了在公共频道获得更多更广的关注，比赛的电视转播一直没有绕开CBS。
直到1999年年底，因为来自ESPN和FOX等专业体育电视台的版权压力，CBS决定砸重金买下NCAA疯狂3月的独家版权，11年60亿美元，从2003年到2013年，年价5.45亿，当时引起业内轰动，也成为美国赛事版权疯涨的一个节点。
前面8年的运营让CBS尝到了甜头，同时也给了NCAA更大的信心，所以当2010年可以选择提前三年跳出合同时，NCAA没有犹豫，这一次谈判，他们还拉入另一个美国王牌电视台特纳集团，俩家合同总价为14年108亿，年价约7.7亿美元，CBS等于是公共频道，特纳旗下的TNT、TBS和TruTV都是有线频道。
从2011年开始，NCAA疯3锦标赛参赛队从64扩大到68，因为特纳三个有线频道的加入，每一场比赛得以都在电视上直播。两家谈判时还达成合作，解说员、制作、转播等业务合并，广告营收也一起结算，最终收益根据各自收视人数来分成。
时间来到2016年，也就是合同才过去六年，美国赛事版权价格持续走高，而电视赛事的收视数据持续下滑——ESPN5年间电视订阅人数骤降1200万，NBC奥运会转播收视不达预期，连最有影响力的NFL赛事转播也出现了明显的收视下滑。三家在这个节骨眼上再次提前走到了谈判桌前。
谈判结果出乎不少业内人士预料，三方再次达成8年续约，合同期将持续到2032年，新8年合同的年价涨到11亿。NCAA的诉求很明显，眼下各种问题不断，一个相对长远的转播合同能保证协会运营的相对稳定，而对于转播方的CBS和特纳来说，如火箭般攀升的版权价格，越早拿成本越低，哪怕面临不小的风险。至少在目前，疯3锦标赛是仅次于超级碗的体育赛事。
而CBS，它还在打另外的算盘。
2014年10月，CBS在一众老牌电视网中率先推出流媒体服务CBS All Acess（CBS全台通），其他很多电视台都选择将节目内容全权卖给第三方流媒体平台，比如Sling TV、DIRECTV NOW、PS Vue以及最近推出的Youtube TV，用户并不在自己的手中。这款月收费5.99美元的产品，可以让用户随时随地看直播，点播全台各种节目。它刚推出时遭遇很多凉水，主流评论都认为，一个不收费的公共频道节目，几乎所有有线包里都可免费看，突然收费用户怎么会买单？
事实证明，CBS准确抓住了“有线电视抛弃者（cord-cutter）”的需求——高度移动化、定制化。哪怕是原来免费的电视节目内容，打包后重新包装，加上去广告、高清等选择，对他们都有了吸引力，相比动辄三四十美元的有线包，流媒体包价格更亲民，选择还更多。
而在体育赛事方面，CBS全台通想得更远，比如它在2016年拿下了NFL赛事的流媒体版权，这些都帮助其到2016年年底收获120万付费用户。
CBS还在2016年提前布局了疯3，根据双方协议，NCAA最重要的赛事是最终四强和冠军争夺战，赛事版权隔年交替，去年是特纳（TBS），2017就是CBS。2016年的最终四强，Sling TV凭借拥有的TBS流媒体权益，获得了创纪录的订户和收益。
▲ NCAA今年的最终四强赛将在菲尼克斯举办。
如前文所述，CBS并没有将今年的NCAA的流媒体权益卖出，也就是说，如果不想通过电视看今年的NCAA最终四强和冠军战，唯一合法的方式就是CBS全台通。可以想象，只要今年疯3赛事正常进行，最后会给全台通带来多少付费用户和收益？还有一个参考数据是，Sling TV的服务包每月20美元，而CBS只卖5.99。
随着美国家庭抛弃电视的趋势愈发明显——据知名调查公司Convergence的报告，最近五年超过五分之一的美国家庭断了有线，而同期ESPN丢了12%的订户，老牌电视网如何往新媒体转型成为行业热点，体育的趋势慢一些，但也改变不了潮流。
ESPN已经在悄悄布局，去年8月，其母公司迪斯尼以10亿美元的价格收购了MLB Advanced Media（MLBAM）旗下BAMTech业务三分之一（33%）的股份，并拥有控股BAMTech的优先选择权。BAMTech是美国体育和科技结合最领先的公司之一，将来对ESPN数字业务的推动毋庸置疑。
特纳的体育业务也类似，其收购的露天看台报道，旗下应用BR以球队信息流为核心特色，以高度定制化聚集了很多铁杆，将来大范围引入流媒体直播也只是时间问题。
CBS体育无疑淌出了自己的一条路，版权可以买，而且应该提前买，最重要的，要有提前布局和回本的战略思考。
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