“我非常享受和我的队友们一起，与那些‘直男’们对抗，因为这或许可以证明，我们与他们一样都是男人，”这是同性恋橄榄球俱乐部——国王十字钢人队，对自己身份最直接的表白，他们在近日迎来俱乐部20周年纪念。

▲右侧绿衣为国王十字钢人队

20年前，伦敦北部的一间酒吧，六个年轻人萌生成立同性恋橄榄球俱乐部的想法，1995年至今，国王十字钢人俱乐部已经拥有150名会员、3支球队，它的一级球队还获得4次工会杯（Union Cup，欧洲同性恋橄榄球比赛）冠军，并成为英国橄榄球连联盟（RFU）的一员。
但是俱乐部一路走来饱受非议，队员们喜欢用“血、汗、泪”来形容自己。

血

90年代早期的英国，对艾滋病的恐惧足以使一些橄榄球队远离国王十字钢人队。
“‘血！血！血！’在赛场上只要我们的球员流血，对手就会冲着裁判这样竭嘶底里地喊叫，”十字钢人队早期球员Mark Bithell回忆说，“我们非常伤心，大部分球队都拒绝和我们比赛，即使比赛也对我们充满畏惧。”球队主席Alex Smith说：“那个时候人们都很难理解，橄榄球运动员怎么会是男同性恋。气氛非常的紧张，预防艾滋病的广告到处都是，人们也会无知地远离我们。”

汗

种种非议促使球队更加努力。球队起初花了一年的时间，才在1996年获得第一场胜利，或许这也是国王十字钢人队最重要的转折点。 “那时，我们不是一支有竞争力的球队，我们没有利润可言，所以我们也没有办法给予球员好的待遇，”Bithell说，“但是不放弃的信念一直支撑着我们，我们不断努力提高橄榄球水平，人们渐渐看到我们的热情与坚持。你常常会看到一群年轻人，在东伦敦火车站边的球场上，享受着属于他们的训练时光。”

泪

经历过血和汗，泪水总是甜的。

如今，球队已经在伦敦和东南部橄榄球联盟（London and South East Division Rugby Football Union）的一级联赛征战，4次取得工会杯冠军。赞助商也越来越青睐这支球队，巴克莱银行、美国Mannmade服装品牌等开始赞助球队。

国王十字钢人队为人们理解同性恋产生了积极影响。当有同性恋球员出柜时，现在人们更多的是给予理解和支持。

执法了本届英式橄榄球世界杯的裁判Nigel Owens，在2007年宣布出柜，他曾经说有段时间都想自杀。不是只有他在挣扎中过活，前威尔士队长加雷思·托马斯，2009年公开宣布自己是同性恋，成为第一个出柜的职业橄榄球运动员。托马斯在2011年退役时说，来源于家庭和社会的巨大压力，他也曾想自杀。

▲加雷思·托马斯

因为国王十字钢人队的存在，人们通过他们渐渐地了解了同性恋的世界，并用同等的眼光来看待同性恋。最近，当英国橄榄球队队员Keegan Hirst宣布出柜时，成千上万支持的声音涌到Hirst的推特上，这里面肯定也有十字钢人队的功劳。

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