11月28日-12月9日,阿森纳来华举行足总杯巡展。首站上海,懒熊体育专访了阿森纳足球俱乐部的市场部主管Charles Allen,主要聊的问题有阿森纳的愿景、商业原则、俱乐部营销和粉丝经济,还聊了聊阿森纳数据库里的中国球迷画像。
距阿森纳上次夺得英超冠军奖杯已有11年了,在这段时间里,阿森纳球迷要经常忍受着其他俱乐部球迷的调侃和奚落,尤其是“卖队长”和“千年第四”这种段子。球迷希望俱乐部豪掷千金,买入顶级球员,一雪前耻,但口袋里的钱到底应该怎么花,只有温格说了算。
我们是球迷,只关心输赢,作为俱乐部管理者,操心的是生计。酋长球场让阿森纳身负巨债,但枪手在过去8个赛季的经济状况仍然好于绝大多数英国足球俱乐部。这得益于阿森纳独有的经营哲学,进入互联网时代,如何让足球俱乐部的品牌形象更招人喜欢,阿森纳有着独到的做法,专业团队的介入和对社交媒体的重视,让枪手在粉丝运营这一领域颇有心得。
为此,懒熊体育专访了阿森纳足球俱乐部市场部主管Charles Allen,主要聊的问题有阿森纳的愿景、商业原则、俱乐部营销和粉丝经济,还聊了聊阿森纳数据库里的中国球迷画像。
▲10月15日 阿森纳足球俱乐部市场部主管Charles Allen
懒熊=LX
Charles Allen=CA
LX:如果阿森纳作为一家公司,那么它的Mission和Vision是什么?
CA:我们的愿景很明确,那就是让阿森纳球迷对这一身份感到自豪,不仅对现役球员自豪,对退役的球员也自豪,对阿森纳的理念和传承感到自豪,我们希望让他们快乐。我觉得很不容易的一点是,即便在没有赢得比赛的时候,我们的球迷基础也很稳定,所以试想一下,如果阿森纳在赢得重要比赛的时候会怎样。我们球迷的忠诚,不仅仅因为球队能够赢得比赛,还因为阿森纳的经营理念,我们总是花自己的钱,不负债,我们用自己的钱建球场。另外我们有温格这样的教练,他在阿森纳执教近20年,他不是无处可去,只是选择坚守阿森纳,这些理念和文化都是让球迷感到自豪的地方。
LX:球迷常常抱怨说,阿森纳手握大量存款却不花钱买球员,阿森纳在商业上的原则是什么?
CA:现在我们有足够的钱去引进球员,但没有止境地花钱买球员,这不是一件明智的事情。对于球队如何有效运营,温格教练有他的想法。真要引进球员的时候,很重要的一点是,保证这些球员的加入会带来价值,而不是会打乱原有的稳定格局。阿森纳的原则是,不会全然依赖于引进球员,当然我们也会在需要时花上一笔钱,但最根本的还是自己的青训计划,自己来培养符合阿森纳文化的球员。
LX:阿森纳开始在中国建足球学校了,总体计划是什么?阿森纳的哪些经验可以让中国足球受益?
CA: 我们在很多国家都有足球学校的项目,现在在中国也开始了。我们很高兴地与中国公司合作,在上海建立足球学校,未来将会有成千上万的孩子接受训练,这些孩子将会以阿森纳的方式来学习踢球。到2016年底,我们计划开设5所学校,一开始我们希望做出好的范例,再接下去就可以快速扩张,中国这么大,还有很多市场空间。
如果要说我们的经验,最根本的还是足球青训,感谢习主席对学校体育的重视,因为一切都要靠学生时代的训练。有了这样的基础,才有可能成长为顶级球员,罗伯特(皮雷)就是阿森纳体系中一个很好的成功例子。
阿森纳在足球培训上的经验是在欧洲经过验证的,我们希望在球员还小的时候就让他们知道,比起做孤胆英雄,团队合作更重要,阿森纳擅长的打法不是踢长球,而是短球传送,以团队间的配合来取得胜利。
LX:其他俱乐部的青训学校,往往会和中国的足球俱乐部合作,比如皇马与恒大,阿森纳为什么选择同学校或公司合作?
CA:其实我们之前有跟4家中国俱乐部谈过,但一直没有实质性的进展,恰好与体育之窗的谈判进展更快,而体育之窗也是一个很有实力的合作伙伴。
LX:你对中国的足球产业和足球俱乐部的印象是什么?
CA:中国足球产业的基础设施让我感到很震撼,这里有很好的球场,但只是硬件设施,缺的是“软件”,也就是足球人才,所以我们希望能在这方面为中国带来价值,比如技术和管理经验的分享,比如我们的教练资源。我们跟体育之窗的合作也意在于此。足球学校的项目,不可能让中国足球的水平在一夜之间变好,但长此以往,一定会往好的方面去发展。我和罗伯特都相信,将欧洲的足球文化与亚洲足球融合起来,能够为中国足球塑造一个新的品牌形象。中国有这么多人口,这里面一定可以产生足球巨星,至少组一个强队是不成问题的。
LX:对一个足球俱乐部来说,marketing的核心是什么?尤其是对于看不到现场比赛的国外球迷。
CA:对于足球俱乐部的营销来说,让球场满座,永远是最重要的事,卖票的收入只是一方面,更重要的是,满座会制造一种球队很受欢迎、一票难求的氛围,在此基础上,球场外的营销才能做起来。对阿森纳来说,满座已经不是一个问题了,所以这也给了我和我的团队更多的时间来做球场之外的营销,这里我主要就是指英国之外的国际市场,其中中国是很重要的一个区域市场。
我们一直在想,怎么才能做出独一无二的品牌,这样别的俱乐部也没法模仿。好在我们的很多成绩都是独一无二的,比如12次赢得足总杯,比如有皮雷这样的球星。我们很重视与中国球迷相关的内容,比如在中国的一些节庆时期,我们会在社交媒体上与球迷互动,我们也建议阿森纳的球星去了解球迷,让球迷体会到更个性化的交流。
LX:最近几年足球行业的marketing领域有什么变化?
CA:5年前,我从可口可乐这样的消费品公司,转入足球行业做市场营销。当我刚刚加入足球行业的时候,人们普遍认为,球队的成败只靠球员的表现如何,球队表现好,赢了比赛,就有更多的电视转播和曝光。但现在情况发生了变化,球员只是营销的一部分,像我这样在别的行业有过多年市场营销经验的人,正在越来越多的进入足球俱乐部,现在足球俱乐部的marketing是一个很热门的职业。整个足球行业的品牌和营销正在越来越专业化,这是很好的现象。阿森纳在这方面走在比较靠前,到目前为止,还没有其他俱乐部像我们这样,在品牌和营销方面,有比较成熟的意识和团队,他们正在赶上来,但目前我们还是走在了前面。
随着社交媒体的发展,球星与球迷之间的距离感越来越小,比如罗伯特就有自己的脸书和推特账号,他在推特上说,我来上海了,就会有球迷在上面回应,欢迎来上海。足球俱乐部的marketing越来越重要,机会摆在那里,有很多事情可以做。当大家都联动起来的时候,产生的影响力是很强大的。
我们的球员也能感受得到社交媒体带来的变化,以往,他们只有进入球场,才能感受到球迷的热情,现在通过社交媒体,这种感觉无处不在。
所以说,最近几年,足球俱乐部的marketing变化很大。前不久我还收到一封邮件,是我在进入足球行业之前的同事,邮件里说看到我们做的事情,希望向我们学习。要知道,这样的事情在5年前绝不可能发生。
LX:足球行业拥有巨大的粉丝效应,甚至比影视行业更甚,但目前对粉丝消费能力的挖掘还远不够充分,如何去改变?
CA:说来很逗,我之前曾在尊尼获加(Johnnie Walker)工作,当时遇到的挑战是如何把消费者变成粉丝,粉丝意味着,他只愿意喝JW了,他走到一个酒吧,如果没有JW,他就换下一家。而到了足球行业,挑战恰恰反过来了,是如何把粉丝变成消费者,如何让粉丝为他们的爱好买单。很多球迷只是在电视上看转播,也许买一件T恤,甚至T恤都不是正版的,但他仍然可以说自己是一个铁杆粉丝。
这是一个很大的问题,我们现在能想到的有两个方法。一个是与合作伙伴站在一起,将销售渠道扩大,让粉丝在希望买到阿森纳相关产品时,能够找到渠道。另一个是利用数据,我们希望做的是通过提供免费内容来获取球迷的数据。目前我们有两条会员线,一条是免费的,一条是付费的,成为会员的前提都是输入相关信息:你的名字、性别、年龄,也许还有你的住址。这样我们就建立起了一个巨大的数据库,阿森纳得以与合作伙伴一起,进一步去开发这些球迷的消费潜力。假设我们有一个卖家电的合作伙伴,我们就可以告诉它,意大利南部是你的重点市场。第一种方式很直接,第二种方式就更加有趣了。事实上,阿联酋航空与我们续约就是因为这一点。
LX:在阿森纳的数据库里,中国球迷有什么样的规律?
CA:目前,中国的阿森纳球迷主要是年轻男性,中国的青少年和小孩还没有显示出对阿森纳的强烈兴趣。所以我们希望这些年轻的中国球迷的孩子,也会在将来成为阿森纳球迷。英国就是这样,往往父亲是我们的球迷,他们的孩子也会是。所以目前我们在中国的营销,主要还是针对成年球迷,而在英国,我们会重点针对青少年群体。
现在我们在中国的球迷画像,还没有很全面,不像在其他国家,能够做到很有针对性的营销,比如我们给英国的球迷推送的邮件,会跟他最喜欢的球星相关。但我们目前做得还不错,我们在中国有本土化的团队,他们每天醒来都在思考怎么让阿森纳在中国渗透更深。有些俱乐部在香港有团队,但那与中国本土化的团队还是不一样的。所以我可以自信的说,对中国市场的了解程度和渠道资源,对比其他俱乐部,我们是有优势的。