明星代言曾经很简单。
运动员出现站在镜头前，告诉大家他（她）多喜欢这个产品，然后拿到代言费。
然而现在，运动员会更频繁深入地参与到自己所代言企业的商业活动中。
一个恰当的例子：卡罗莱纳美洲豹队的全明星线卫Luke Kuechly和虽然不大但在不断成长的体育营养品公司Eat The Bear（ETB）的新合同。
ETB的CEO Jude Colangelo表示，Kuechly只是公司的第三位股权投资人。这家公司去年9月份时得到两个投资人的私人配售。Kuechly也将担任ETB公司的董事，从而可以在公司的商业方面有更多影响。
EBT从任何层面来看都不是一家大公司。Colangelo表示通过售卖“干净和快捷”的蛋白粉和其他补充剂，公司今年的营业额将会达到400万美元，但是Kuechly的投资自动提升了这家总部在夏洛特公司的形象。
Kuechly最近告诉Business Insider，选择投资ETB这样的公司，一部分原因是出于长期、甚至在橄榄球生涯结束后的商业考虑。
“你会把橄榄球生涯看做是一个有时间期限的事情，”Kuechly说。
“我不知道我30岁之后还能打多少年橄榄球，但是30岁之后，你必须要找到事情做，像这样的机会可以让你看到另一面。橄榄球是一面，商业世界是另外一面，我曾经想过和看到过商业世界，像这样（和ETB合作）的机会可以让我获得一些实践经验，这很重要。”
ETB CEO Jude Colangelo（左）和Kuechly
为未来投资成为运动员间的一种流行趋势，用来支撑自己退役后的生活。NBA球星科比·布莱恩特（已退役）和卡梅隆·安东尼活跃在硅谷，同时还有许多运动员开始关注和投资各种创业公司，为退役做准备。
甚至像安德玛（UA）这样的商业巨人，也开始向自己的明星代言人提供股权，比如NBA最有价值球员史蒂芬·库里。
虽然并不是一个全新的概念，不过通过Kuechly在周一签署的这份合同，可以看到代言合同演变的下一步：先是以产品形象代言人的身份参与，再自己对产品进行投资，最终参与到产品的各项商业活动中。
Kuechly表示他认为自己不仅能够提升ETB的名气，也可以在ETB商业发展上贡献力量。想法是这样的，Kuechly不仅仅是作为代言人出现，他还可以在商业上产生影响力，发展产品，为公司的长期发展做出贡献。
“将会有很多可能性，”Kuechly说道，“如果我想到一些对生意有利的东西，无论是我之前用过的还是看到过的，我都会告诉他们。”
Colangelo之前在美林证券公司和瑞士联合银行工作，帮助重组公司。他表示和Kuechly的关系应该很紧密，因为ETB和Kuechly都在夏洛特。Colangelo甚至开玩笑说，Kuechly最终会来ETB上班。
“我可以利用我在美洲豹和NFL的经验，帮助公司成长，”Kuechly说道。“如果我可以把在联盟内的经验用在营养品的制作上，我们就可以将公司带上正确的轨道。”
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